现代的房车，因为更多的是为了休闲度假而设计，所以比起当年的大篷车，就更加强调了舒适的部分。宽敞简洁的客厅、舒适隐蔽的卧室、清洁干净的卫生间、整洁大方的厨房，房车的基本结构大抵如此。除此之外，还可以配备了空调、彩电、DVD、冰箱、微波炉、淋浴器、沙发……这样一个温馨而又完整的小家，足以保证六位左右的游人，过上一个轻松便利的旅途生活。
也许你曾经在欧美的电影电视剧中看到过一辆辆配备了卧室、厨房、卫生间的车辆奔驰在公路上，这些宛若一个个完整小房子的车辆，便是房车。塔进房车内部，会挑战你多年来对车辆形成的固有想象，原来，汽车真的能成为一个家!
与国人常常用“RV”一词来指代房车不同的是，国外很多人仍然喜欢用“Caravan”这个词汇。单单从Caravan这个词，人们便不难看到房车的诞生历程。Caravan最初是指沙漠中为了安全起见结伴而行的商队，后来逐渐延展到载歌载舞、四处散播欢乐的大篷车。可见，大篷车就是房车的原型。
流浪艺人们居无定所，永远奔波在到下一个演出点的路上，不得不过着车轮上的生活。但是，有着快乐天性的他们却用充沛的创造力将平凡的大篷车化腐朽为神奇，让大篷车变成了当时公路上最闪亮的风景，也成为了艺人们最温暖的家。即使是今天，很多艺术团体的巡回演出，仍然会采用大篷车的方式。在很多电影中都经常能看到这样的镜头，例如那部摇滚乐的经典电影《Almost Famous》(成名之路)中，便有一辆改装后的大巴带领银幕前的人们一起走过“静水”乐队的巡演历程。这样的大巴，其实已经属于房车的概念范畴了。
